O Challenger-2 [3]é o tanque britânico para o século XXI.

Ao contrário do que normalmente pode ser pensado, pela nomenclatura, embora ele seja exteriormente idêntico ao Challenger-1, as diferenças para modelo anterior são tantas que ele se pode considerar um novo tanque quase construido da raiz ao tronco.

Ele foi escolhido pelo exército britânico em 1991 e esteve em combate em 2003 na invasão do Iraque. O Challenger-2 está equipado com a mesma arma raiada de 120mm do Challenger-1, que pode disparar desde munição perfurante de energia cinética até munição do tipo HESH. O canhão é estabilizado.

A blindagem do Challenger-2 é também superior à do Challenger-1 e é uma blindagem composta do tipo Chobham de segunda geração. O veículo está ainda equipado com um computador digital de controle de tiro, telemetro a laser com alcance de 10Km, capacidade de visão noturna e intensificador passivo de imagem para o condutor. Challenger-2E Foi entretanto desenhada uma versão de exportação do carro de combate, que foi proposta para venda a países como a Arábia Saudita[4] a Grécia[5][6] ou o Qatar, embora sem sucesso. A principal diferença, é que a versão 2E está equipada com um motor mais potente da MTU de (1500cv), alguns equipamentos ópticos de origem francesa. Com um motor mais compacto o 2E tem maior autonomia e maior velocidade máxima que a versão standard.

O Challenger 2 entrou em serviço no exército britânico em 1994. O tanque veio substituir parte dos veículos Challenger 1 em serviço. O Challenger-2 foi utilizado operacionalmente pela primeira vez na invasão do Iraque, durante a operação Iraqi Freedom. Em 2006, o exército britânico começou a testar um novo canhão de 120mm como parte prevista na modernização do Challenger-2. Além de modificações relativas ao canhão de 120mm está também em consideração a troca do motor por um MTU mais compacto e mais potente (1500cv) que poderão dar ao tanque maior velocidade.

 

Omã encomendou 38 unidades deste carro de combate, que deverão substituir parte dos tanque Chieftain que ainda estão ao serviço, juntamente com alguns tanques italianos OF-40 que estão sendo retirados de serviço.